Verblijf in Istanbul

De eerste plek die u ontdekt tijdens uw verblijf in Istanbul is de historische wijk Sultanahmet. Hier bevinden zich namelijk de Hagia Sophia en de Blauwe Moskee, zonder twijfel de twee bekendste monumenten van de stad. De Hagia Sophia is een plaats doordrenkt van geschiedenis: ooit een basiliek, daarna een moskee, vervolgens een historisch monument en vandaag opnieuw een moskee. Ze was het decor van Byzantijnse keizerskroningen, doorstond aardbevingen, werd geplunderd door kruisvaarders en omgevormd door de Ottomanen, voor ze uitgroeide tot een van de meest indrukwekkende symbolen van Istanbul.
 
Een bezoek aan de Hagia Sophia is dan ook een echte reis door de tijd. Neem de tijd om de schitterende mozaïeken met goudfond en de indrukwekkende koepel te bewonderen. De harmonieuze mix van Bijbelse figuren en Arabische kalligrafie maakt van dit monument zonder twijfel een hoogtepunt van uw vakantie in Istanbul.
 
Op slechts 300 meter van de Hagia Sophia rijzen de zes minaretten van de Blauwe Moskee op. Jonger dan haar beroemde buur en dan de Süleymaniye-moskee, vertoont zij invloeden van beide gebouwen. Wat haar echter onderscheidt en haar de bijnaam ‘Blauwe Moskee’ bezorgde, zijn de prachtige blauwgetinte keramische tegels die het interieur sieren. Laat u betoveren door de elegante gewelven, waar verschillende schakeringen blauw samensmelten met de glans van witte en gouden accenten.
 
Wist u dat?
De Blauwe Moskee is één van de weinige moskeeën in Turkije met zes minaretten. Bij haar bouw had alleen de heilige moskee van de Kaäba in Mekka er evenveel. Om dit symbolische evenwicht te herstellen, liet de sultan daar een zevende minaret optrekken.

Om uw culturele ontdekkingstocht tijdens uw korte verblijf in Istanbul compleet te maken, mag een bezoek aan de paleizen niet ontbreken. Aan de ingang van de wijk Sultanahmet nodigt het Topkapi-paleis u uit om binnen te stappen in de rijk gedecoreerde wereld van de voormalige residentie van de Ottomaanse sultans. Mozaïeken, verguldingen, binnenplaatsen en gewelven in duizend-en-één kleuren laten u sprakeloos achter, terwijl de talrijke Ottomaanse miniaturen in de zalen een levendig beeld schetsen van het leven aan het hof van de sultans die Constantinopel veroverden.
 
Kleiner maar minstens even boeiend is het paleis van Ibrahim Pasha, op een steenworp van de Blauwe Moskee. Dit prachtige voorbeeld van Ottomaanse architectuur, ooit de residentie van de grootvizier van sultan Süleyman de Prachtlievende, herbergt vandaag het Museum voor Turkse en Islamitische Kunst. U ontdekt er een uitzonderlijke collectie van bijna 40.000 islamitische kunstwerken, met onder meer indrukwekkende tapijten, eeuwenoude Korans en onschatbare manuscripten.
 
Bent u een echte paleisliefhebber? Kies dan tijdens uw vakantie in Istanbul voor een cruise op de Bosporus. Terwijl u tussen Europa en Azië vaart, ziet u langs beide oevers tal van majestueuze paleizen verschijnen, waaronder het imposante Dolmabahçe-paleis.

Trots op haar verleden is het voormalige Constantinopel vandaag ook een jonge en dynamische stad, gericht op de toekomst. Tijdens uw verblijf in Istanbul mag een bezoek aan het Taksimplein dan ook niet ontbreken, net als een wandeling over de levendige Istiklalstraat, omzoomd door winkels, restaurants en nargilebars. Aan het einde van deze laan geniet u van een sterke Turkse thee op het terras van een café in Karaköy, voordat u de kunstgalerijen van de wijk ontdekt en vanaf de Galatatoren uitkijkt over de Gouden Hoorn en de historische skyline van de stad.
 
Een laatste onmisbare halte aan het einde van uw reis is de Grote Bazaar, ideaal om keramische schalen, oosterse lampen, kruiden, lokum of tapijten mee naar huis te nemen. Beperk uw vakantie in Istanbul dus niet tot musea en paleizen, maar neem ook de tijd om u onder te dompelen in de unieke sfeer van deze bruisende metropool. Tussen bezoeken aan de Hagia Sophia, de Blauwe Moskee en de paleizen belooft uw verblijf rijk te zijn aan ontdekkingen. Laat u verleiden door het oude Constantinopel en beleef een onvergetelijke citytrip.